Kramnik vs Carlsen --- ATACANDO DEBILIDADES

Colaboración especial del M.I. y Entrenador, Julio L. Boudy Bueno*

Las debilidades en el Ajedrez pueden estar manifestadas de diferentes formas: 

a) Casillas débiles

b) Peones débiles

c) Piezas o peones no defendidos

d) Ataques a piezas de mayor valor

e) Filas o columnas sin protección

La táctica y la estrategia están basadas en esos matices de la posición y los errores que se cometen durante una partida los permiten ver claramente. Estudiaremos una partida de Magnus Carlsen en la que podremos comprender cómo mantiene la iniciativa atacando debilidades.

Nota: La partida completa de muestra a continuación como texto con varios diagramas  y posteriormente con un visor de partidas con comentarios correspondientes en la parte inferior del tablero.

Kramnik,Vladimir (2784) - Carlsen,Magnus (2814) [E00]

Tata Steel-A 73rd Wijk aan Zee (11), 28.01.2011

 1.d4 ¤f6 2.c4 e6 3.g3 ¥b4+ 4.¥d2 ¥xd2+ 5.£xd2 d5 6.¥g2 ¤bd7 7.¤f3 c6 8.0–0 b6 9.¦c1 0–0 [Desviándose de la continuación 9...¥b7 10.¤e5 ¤xe5 11.dxe5 ¤d7 12.f4 0–0 13.cxd5 cxd5 14.¤a3 a5 15.¤b5 ¤c5 16.¦c2 f6 17.£e3 fxe5 18.£xe5 ¦f5 19.£d6!² que fue ganada por el blanco en la partida Grischuk,A (2760)-Eljanov,P (2755)/Moscú 2010.] 10.cxd5 cxd5 11.¤a3 ¥b7 12.¤b5 a6 13.¤d6 £b8 

[El negro decide, como mejor opción, permitir el cambio del Caballo por el Ab7 al tiempo que ataca al desprotegido Cd6. No era conveniente: 13...¤e4 14.¤xb7 ¤xd2 (Un grave error hubiera sido 14...£b8? 15.£f4 £xb7 16.¦c7 con lo que se saca partido atacando al desprotegido Cd7.) 15.¤xd8 ¤xf3+ 16.¥xf3 ¦fxd8 17.¦c7 ¤f6 18.¦ac1² debido a la debilidad de la columna "c" en poder del blanco, su posición es mejor.] 14.£b4 a5 Ataque a una pieza de mayor valor, al tiempo que despeja la diagonal a6-f1 para activar el Ab7. 15.£a3 ¥a6 

Apuntando al peón desprotegido de e2. 16.¤e5 Creando la amenaza 17.Cc6 que gana la Dama. 16...b5 

Amenaza ...b4 ganando el Cd6.17.£xa5? [Las blancas comenten un error de cálculo que posterirormente será castigado. Lo mejor era continuar con 17.¦c6 b4 18.£e3 ¥b7 Ataque a una pieza de mayor valor. 19.¤xd7 ¤xd7 20.¤xb7 £xb7 21.¦ac1 ¦fc8 22.¦6c2 ¦xc2 23.¦xc2 ¦c8=] 17...£xd6 18.¦c6 En este ataque doble se basó el análisis de Kramnik. 18...£b8 19.¦xa6 ¦xa6 20.£xa6 ¤xe5 21.dxe5 £xe5 22.£xb5 ¦b8 23.£d3 ¦xb2 No se debe dudar que ambos GM calcularon hasta esta posición desde el movimiento 17, que se produjo por jugadas más o menos forzadas, pero la valoración de la misma demuestra que el negro está mejor al tener la iniciativa sobre la debilidad de la segunda fila y el ataque al peón e2 y el ataque de Reyos-X sobre la Ta1 indefensa. 24.£e3

Kramnik decide pasar a un final con un peón menos buscando posibilidades de activación de su Alfil y contrachances con su peón "a" pasado y apoyado por la Ta1. 24...£xe3 25.fxe3 ¦xe2 26.a4 ¦c2 27.a5 ¦c7 28.a6 ¦a7 29.¥f1 La Ta7 está pasiva y el Alfil es activo pero las negras pueden llevar su Rey más rápidamente al centro y acercarlo al peón de a6 para liberar su Torre. 29...¢f8 30.¦b1 ¢e7 31.¦b7+ [Mantener las torres en el tablero con 31.¦b8 hubiera proporcionado más posibilidades de contrajuego gracias a que la del blanco tiene mayor actividad.] 31...¦xb7 32.axb7 ¤d7 33.¢f2 ¢d6 34.¥b5 Amenazando eliminar al defensor de la promoción del peón. 34...¤b8 35.¥e8 ¢e7 36.¥b5 f6 37.¢f3 ¢d6 38.¥e8 ¢c7 39.¥f7 ¢xb7 40.¥xe6 ¢c6 41.¥g8 h6

Kramnik ha realizado una buena defensa del final llegando a una posición en la que tiene un peón menos pero con la ventaja de tener un activo Alfil y todos los peones en un mismo flanco lo que le pudiera facilitar posiblilidades de empate. 42.¢g4?! [No es el mejor camino hacia la creación de una fortaleza. Mejor es la continuación 42.h4 ¤d7 43.¢f4 ¤e5 44.h5 con lo cual las posibilidades de progresar de las negras no se ven muy claras, o al menos la victoria sería más trabajosa.] 42...¤d7 43.¢f5 ¤e5 44.h3?! [Es curioso que Kramnik no siga los principios de Capablanca en los finales que plantea no situar los peones en casillas del color del Alfil propio.Como estudiaremos más adelante, este peón, que no está defendido, será objeto de ataque al convertise en una debilidad.Lo mejor era intentar la fortaleza mencionada anteriormente por medio de 44.h4! ¢d6 45.h5 con lo que Kramnik podría haber luchado por el empate con mayor facilidad.] 44...¢c5 45.g4?! Situando otro peón en casilla blanca lo que hace más defectuosa su posición. [Se podría intentar nuevamente el avance 45.h4 ¤c4 46.¢f4 donde la dificultad de las negras para concretar la ventaja se hace mayor.] 45...¢d6! Carlsen reagrupa sus fuerzas para desalojar al Rey adversario del peón g7 con el fin de ir más tarde con su propio monarca a capturar al debil peón de ¡h3! 46.¥h7 ¢e7 47.¥g8 g6+ 48.¢f4 ¤f7 Creando la amenaza ...Rf8-Rg7 sobre el indefenso Alfil.  49.¥h7 g5+ 50.¢g3 [No se podía alejar al rey de la debilidad e3. Después de 50.¢f5?? ¤d6+ 51.¢g6 ¤c4 52.¢xh6 ¤xe3 el peón pasado en l columna "d" decidiría la contienda.] 50...¤d6 51.¥g8 ¤e4+ 52.¢g2 ¢d6 El blanco llega a tiempo para defender su peón atacado y emprenderá una larga marcha hasta h3, peón que está condenado desde hace varias jugadas por la vista de águila Carlsen. 53.¢f3 ¢c5 54.¥h7 ¤c3 55.¥d3 ¢b4 56.¥a6 ¢b3 57.¥b7 [57.¥d3 ¢b2 58.¢f2 ¢c1 59.¢e1 ] 57...¢c2 58.¥a6 ¢d1 59.¥b7

[59.¥c8 era más tenaz pero en el tablero y con un reloj en marcha se hace muy difícil calcular muchas variantes.] 59...¢d2 60.¥c6 [60.¥a6?! ¤d1 ataque al peón debil 61.e4 d4 ganando sin dificultad.] 60...¢e1 61.¥b7 ¢f1 62.¥a8 ¢g1 63.¢g3 ¤e4+ 64.¢f3 ¤d2+ 65.¢g3 [La pérdida del peón d5 en la variante 65.¢e2 ¤c4 66.¥xd5 estaría compensada sobremanera por la caída del peón h3 después de 66...¤e5 67.¥e4 ¢h2 68.¢f2 ¢xh3 69.¥f5 ¢h4 sin apresurarse en capturar al débil peón de g4 que caerá en el próximo movimento.] 65...¤f1+ 66.¢f3 ¤d2+ 67.¢g3 ¤c4 68.¥xd5 ¤xe3 69.¥b7 ¤f1+ 70.¢f3 ¢h2

El Rey negro ha realizado un gran trayecto en esta partida hasta alcanzar el peón h3 cuya debilidad fue creada en el movimiento 44. 71.¢f2 [No vale tampoco deshacerse del peón h3 por medio de 71.h4 ¢h3 72.hxg5 fxg5 73.¥c8 ¤h2+ (Ataque doble a la debilidad de g4.) 74.¢f2 ¤xg4+ 75.¢f3 h5 76.¥e6 ¢h4 con lo que el negro irá reagrupando sus fuerzas para avanzar victoriosamente sus peones.] 71...¤d2 72.¥g2 ¤c4 73.¥f1 ¤e5 74.¢e3 ¢g1 Ataque al Alfil indefenso. 75.¥e2 [Un final de peones completamente perdido se produciría después de 75.¢e2 ¤d3 76.¢xd3 ¢xf1] 75...¢g2 76.¢e4 ¢xh3 77.¢f5 ¢h4 78.¥d1 ¤c4 Creando la amenaza Ce3 cuyo fin, más que el Ad1 que marcharía, es la captura definitiva del peón debil de g4. 79.¢e4 [Luego de la captura 79.¢xf6 ¤e3 Otro ataque doble. 80.¥e2 ¤xg4+ 81.¢g6 h5 82.¥d1 ¤e3 83.¥xh5 ¤g4 se produce una bella posición donde... ¡el Caballo es mejor que el Alfil en una posición abierta!] 79...¤d6+ 80.¢d5 

[No salvaría tampoco 80.¢f3 debido a 80...h5 81.gxh5 ¢xh5 82.¢g3+ ¢g6 con lo que los peones marcharán victoriosos (solo tener en cuenta que no se produzca el "sacrificio" del Alfil por los peones en g4)] 80...f5 Bello remate que deja al Alfil indefenso ante la marcha de los peones negros. 81.¢xd6 fxg4 82.¢e5 g3 83.¥f3 ¢h3 84.¢f5 g2 85.¥xg2+ ¢xg2 0–1

LA PARTIDA EN VISOR

*Este excelente trabajo es una colaboración especial del MI cubano Julio Boudy Bueno, quien  realiza una destacada labor como Entrenador en Gijón, Asturias, España.

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Beneficios que nos brinda jugar Ajedrez

“Las virtudes del Ajedrez son tan innumerables como los granos de arena de un desierto” (Proverbio árabe)

El Ajedrez es un juego que ha marchado a la par del desarrollo de la Humanidad  durante cientos de años y que es practicado por millones de personas que comprenden, además de su belleza, sus valores humanos y culturales.

La práctica del Juego Ciencia no sólo proporciona satisfacción competitiva, también aporta diversos beneficios a sus practicantes;  investigaciones recientes permiten afirmar que el mismo ayuda a retrazar la aparición de la  enfermedad neurodegenerativa llamada mal de Alzheimer. Asimismo, en los últimos años se manejan hipótesis acerca de la utilización del Ajedrez como patrón para tomas de decisiones en determinados procesos económicos.

Capacidades intelectuales que desarrolla el Ajedrez 

Destacados investigadores han reconocido los múltiples beneficios que brinda el Ajedrez en las áreas del desarrollo de la capacidad intelectual y de las habilidades de inteligencia emocional y afirman que el milenario juego constituye una herramienta para el mejoramiento del coeficiente intelectual y el rendimiento escolar de los niños y jóvenes que lo han practican.

Atención y concentración: esta es una de las capacidades que más rápidamente promueve el Ajedrez. El desarrollo de una partida puede ser arduo, con múltiples alternativas y dentro de un límite de tiempo significativo. Una desatención durante la partida puede contribuir a realizar jugadas erróneas que conllevan a la pérdida de la misma. Por lo tanto, el ajedrecista debe mantener un altísimo grado de atención y concentración durante el juego. Este mejoramiento en la capacidad de concentración se llega a manifestar también en otras áreas de desempeño de la persona.

Análisis y síntesis: Durante la partida de Ajedrez, el jugador se enfrenta en cada jugada a múltiples alternativas y a la necesidad de contrarrestar las amenazas del contrario. Esto implica que deba analizar múltiples alternativas de respuesta y sintetizar cuál es la más  apropiada.

El ex-Campeón Mundial Gary Kasparov 

en una clase de Ajedrez en Georgia

Resolución de problemas y toma de decisiones bajo presión: durante la partida, el ajedrecista enfrenta diferentes problemas para los que debe definir y aplicar una estrategia de solución. Como el tiempo es un factor limitante en las partidas de Ajedrez, deben también tomarse importantes decisiones sobre la estrategia a seguir bajo la presión del tiempo.

Memoria: debido a la  multiplicidad de  variantes que se  calculan ante  cada  jugada durante una partida,  y al relativo tiempo con que cuenta  para escoger la mejor respuesta, una buena memoria es un aliado muy importante para  el ajedrecista. Muchas  de  las repuestas pueden basarse en la experiencia o el conocimiento  del jugador de posiciones similares jugadas en otras partidas y para eso es necesario recordar muchas partidas.

Creatividad e imaginación: en el Ajedrez no es suficiente tratar de seguir patrones de jugadas estudiadas o practicadas previamente. A fin de lograr ventajas claras sobre su oponente, el ajedrecista debe imaginar posiciones distintas a la que está presente en el tablero y definir estrategias que le permitan llegar a ellas. 

El razonamiento lógico-matemático: el tipo de razonamiento empleado en el Ajedrez es similar al utilizado en las Matemáticas. Algunas investigaciones han mostrado una importante correlación entre la práctica del Ajedrez y el mejoramiento de las habilidades lógico-matemáticas, fundamentalmente en los niños y jóvenes. 

Habilidades de inteligencia emocional que desarrolla el Ajedrez

Control emocional: el desarrollo de una partida de Ajedrez requiere de un alto grado de control emocional. Un jugador no se puede dejar llevar por la ira o la frustración ante una mala jugada realizada, pues podría no lograr recuperarse y perder la partida. Ante una mala jugada propia, el ajedrecista debe actuar de forma fría para que el oponente no lo perciba y definir una nueva estrategia para sobreponerse al error. El Ajedrez también permite al niño aprender a controlar sus sentimientos de frustración ante la derrota y convertirlos en energía positiva para enfrentar el próximo reto superando los errores cometidos.

Sentido de transparencia: para jugar Ajedrez  se requiere darle seguimiento a una serie de reglas técnicas cuyo incumplimiento es penalizado. Tampoco, el jugador puede culpar a otros de sus errores. Son sus propias capacidades y acciones las que determinan su desempeño. El jugador debe aprender a ser honesto e íntegro consigo mismo y con quienes le rodean. El Ajedrez se promueve la honestidad y la integridad de la persona.

Adaptabilidad: Durante el desarrollo de una partida se presentan situaciones inesperadas, que exigen al jugador adaptar sus estrategias de acuerdo a la nueva situación en el tablero  de juego.

Sentido de logro y autoestima: El Ajedrez es un combate mental  en  el  que el dominio del carácter es importante para  ir  subiendo el nivel de juego  mediante el estudio, esfuerzo  y  la práctica. La  suerte  no  es  un factor de  importancia en  el  juego; es  el  mejoramiento de las habilidades y los  conocimientos  técnicos del jugador el  que le hará vencedor. Esto hace que conforme se vaya mejorando en el juego, se vaya incrementando la autoestima de la persona y  tomando más confianza para aprender y enfrentar otras situaciones.

Empatía: En el Ajedrez es muy importante comprender la estrategia del oponente e interpretar sus emociones para anticiparse a sus acciones.

Trabajo en equipo y colaboración: A pesar de ser un juego individual, en el Ajedrez también se compite por equipos.  Para tener éxito se desarrolla una colaboración entre todos los miembros del equipo. Este mismo sentimiento de trabajo en equipo y colaboración se desarrolla a nivel de los Clubes de Ajedrez, Escuelas y Colegios. También, es práctica común en los torneos de Ajedrez el que los jugadores analicen las partidas después de finalizadas, lo cual es un trabajo ejemplar de colaboración para el mejoramiento y superación personal.

Iniciativa: El éxito en el Ajedrez requiere de mucha iniciativa y creatividad durante el desarrollo del juego.

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Cinco Miniaturas de Bobby Fischer

"El Ajedrez es la Vida" - Bobby Fischer...

Este año se cumplen 41 años de la conquista de Robert Bobby Fischer del Campeonato del Mundo al derrotar en un dramático match al entonces titular mundial, el soviético Boris Spassky.

Pero este trabajo no es para hablar del match de Reikiavik, Islandia 1972, de por sí muy comentado durante  más de 40 años debido a los pormenores que rodearon el mismo. Les presento cinco partidas de corta duración ganadas por Fischer, que seguro, le agradarán y les traerán a Ustedes, amigos lectores, algunas enseñanzas técnicas y algo de Cultura Ajedrecística, en este caso, relacionada con el extraordinario y carismático GM norteamericano fallecido precisamente en Islandia el 17 de enero del año 2008.

Fischer fue un jugador de una técnica impecable, especialista en las posiciones de las Aperturas y Defensas que utilizaba, ya sea la variante Najdorf de la Siciliana, la variante del cambio en la Española, en sus preferidas Defensa Grunfeld e India del Rey, entre otras, en fin, dominaba a la perfección los sistemas que jugaba. Bobby era además un fino estratega, capaz de jugar cualquier tipo de posición, un gran jugador táctico y un excelente finalista, en los cuales sentó cátedra entre los mejores de la Historia del Ajedrez.

Para halagar el juego de Robert Fischer no alcanzarían brillantes calificativos técnicos ya que sus partidas contienen un abanico de excelentes ideas en las Aperturas, planes en el Medio Juego y  enseñanzas de cómo ejecutar la ventaja en el Final. Para enjuiciarlo como ajedrecista, basta decir que es considerado junto a Gary Kasparov y José Raúl Capablanca, en el trío de los mejores jugadores que han existido

Fischer vs Spassky, el Match del Siglo,  Reikiavik 1972

 Cinco Miniaturas

1.- Maniobra ganadora 

Juegan las negras y ganan 
Tema táctico: El ataque doble
Mate en g2 y Db5

Dos Alfiles en el aire

Ventaja decisiva

La Partida 

Chicago, Estados Unidos, 9 de marzo de 1943 - 

Reikiavik, Islandia, 17 de enero de 2008

2.- Cazado en el centro del tablero

El blanco jugó 1.Dg3!! - Desviación
de la defensa del punto f6.
Si 1...Dg3, 2.Af6 ++
No hay salvación, 1-0

La partida

3.-Violento ataque 

1.Te5 + !! El comienzo del remate

6.Da3+, a firmar las planillas..

La Partida

4.- Jaque Mate a la Dama

1.Cb7..¿a dónde va la Dama?

La Partida

Bobby Fischer vs Paul Keres, Bled 1959

5.- Sacrificio mortal

Juegan las Blancas y ganan

2.-Da4+, 1-0
Si 2...b5, 3.De4 amenazando  4.Da8 y 4.De6 
Si. 2...Rd8, 3.Ab6, y si 2...Rf7 o 2...Re7, pierde la Dama.

La Partida

Tumba de Fischer en Islandia

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Poseo la Pareja de Alfiles..¿y ahora qué hago?

"Todo plan que se elabore ha de ser congruente con el carácter de la posición" - Steinitz

Acostumbrados estamos a decir y escuchar durante una partida: ”tengo ventaja por la Pareja de Alfiles” e interpretamos esa frase como que ya el Final está ganado automáticamente.

Pero entonces surge la interrogante ¿Cómo proceder para ejecutar la ventaja? ¿Cómo maniobrar? ¿Qué plan es el correcto? ¿O es que el final se conduce el mismo hacia la victoria por poseer la famosa Pareja de Alfiles?

Pues para responder esas inquietudes, William Steinitz, primer Campeón mundial oficial y creador de la Escuela Moderna de Ajedrez, escribió hace más de 100 años un método que permite en un gran por ciento de los casos, poder ejecutar la ventaja de la Pareja de Alfiles en el final de una partida.

Wilhelm Steinitz - Praga 1836 / New York 1900

Campeón Mundial 1886-1894

Steinitz fue el primer ajedrecista que demostró con sólidos argumentos, no sólo la superioridad de tener la Pareja de Alfiles en un Final contra Alfil y Caballo –o dos Caballos-, sino también, cómo implementar la misma para alcanzar la victoria.

Según el,  una vez comenzado el Final, el poseedor de los dos Alfiles debería maniobrar de la siguiente forma contra el jugador que tiene Alfil y Caballo:

1-Dominar el centro

2-Quitar al Caballo enemigo posibles puntos fuertes y limitar al máximo sus movimientos

3-Tratar de ganar espacio avanzando los Peones

4-Preparar la maniobra decisiva – que en muchos casos consiste en penetrar con el Rey por las casillas de color diferente al Alfil del jugador que tiene Alfil y Caballo-.

Esos postulados son de gran utilidad y constituyen la guía principal para elaborar y ejecutar el plan ganador en los Finales con la superioridad basada en la Pareja de Alfiles.

Otro punto importante a considera en estos Finales es que el jugador que posee los dos Alfiles puede, en determinado momento, simplificar la posición cambiando uno de sus Alfiles por una pieza contraria –Alfil o Caballo- para transformar la ventaja de los Alfiles en otra aún más prometedora y determinante en la victoria.

Veamos cuatro ejemplos para analizar detalladamente como se cumplen los postulados de Steinitz en la victoria del jugador que tiene la Pareja de Alfiles.

 Primer ejemplo

 Ver el final después de 41...Cd7 

         

Segundo ejemplo
Ver el final después de 28...Re7
 

Tercer  ejemplo

Ver el final después de 21...Cd8  

Cuarto ejemplo
 Ver el final después de 28.Cc1

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¿Cómo aprendí a jugar Ajedrez? Por J.R. Capablanca

(Colaboración especial de Capablack para PINALCHESS) 

Presentamos un artículo de José Raúl Capablanca publicado Munsey’s Magazine, Octubre de 1916:

‘Recuerdo claramente mi primera partida de ajedrez. Yo acababa de pasar los cuatro años – hace 23 años atrás. Deprimido con un sentimiento de aburrimiento, los cuales son causados frecuentemente por los días calurosos en La Habana, y habiendo fracasado en mi búsqueda de algo interesante en las acciones o historias de los soldados del Castillo del Morro, donde era mi costumbre pasar la mayor parte del día, dirigí mis pasos hacia una de las torres de la fortaleza, para buscar con mi padre la manera de salir de este agobiante aburrimiento.

Conviene aclarar que mi padre, era un buen soldado, pero mal ajedrecista. Él cumplía servicio como teniente en la división de caballería del ejército Español designado en La Habana, en el Castillo del Morro.

Castillo del Morro en La Habana

Como consecuencia de ello, mis compañeros eran soldados y mi campo de juego un fortaleza militar. Aquí solía escuchar historias de guerras, de estrategias de batalla y de héroes militares. Esto atrajo en mí el encanto hacia la vida militar. Y aquí pude comprender, aun siendo un chiquillo, la importancia que tiene para un soldado la buena planeación en el ataque o la defensa.

Interior del Castillo del Morro con los cañones de la época

Cuando entré a las habitaciones de mi padre, vi una escena que de inmediato captó mi atención. En el centro del recinto estaba sentado mi padre, con la cabeza apoyada en la palma de las manos, sus ojos mirando fijamente la mesa. Enfrente a él se hallaba otro oficial, en idéntica actitud; ambos parecían absortos y nadie decía una palabra. Me aproximé, y entonces tuve mi primera visión de un tablero de ajedrez.

Sin alterar el silencio reinante, me situé ante la mesa de manera que pudiera ver cómodamente lo que acontecía.  Mi curiosidad infantil pronto comenzó a crecer hasta transformarse en maravillado asombro; al ver cómo mi padre movía aquellas peculiares piezas talladas de una casilla a otra del tablero, sentí una espontánea fascinación por aquel juego.

Soldado español en

 la Cuba colonial

Tuve la impresión de que aquello debía tener alguna significación militar, de acuerdo al interés que ambos soldados manifestaban. Entonces comencé a concentrar mi atención para descubrir cómo debían moverse aquellas piezas. Al terminar la partida estaba seguro de haber aprendido las reglas del juego.

Comenzó una segunda partida; en aquel momento, ni el embrujo de un cuento de “Las mil y una noches” me hubiera fascinado tanto. Seguí cada movimiento con apasionada atención; habiendo resuelto el primer misterio del ajedrez – el movimiento de las piezas – comencé a observar los principios que regían el juego.

El niño José Raúl y su padre

Aunque sólo tenía cuatro años en aquel momento, aprecié muy pronto que una partida de ajedrez debía compararse con una batalla militar; algo que implicaba un ataque por parte de uno de los jugadores, y la correspondiente defensa por parte del otro. Acciones de esta naturaleza siempre causaban una profunda impresión en mí. Recuerdo con qué deleite solía escuchar las historias de los soldados sobre la captura de un reducto o la emboscada de un ejército.

Creo que mi temprana y muy poderosa atracción por el ajedrez tiene relación con la mentalidad que había desarrollado debido al entorno militar que me rodeaba, así como a una peculiar intuición.

Aquella tarde ocurrió un incidente que marcaría toda mi carrera de ajedrecista. Durante la segunda partida, noté que mi padre había movido un caballo no de acuerdo a las reglas, lo que no fue advertido por su rival. Mantuve un escrupuloso silencio hasta el final del juego, y entonces hice notar a mi padre su error.

El joven Capablanca

Al principio me trató con la característica tolerancia del padre que escucha una tontería de la boca de su hijo pequeño; mis crecientes protestas, producto de la convicción que tenía de haber adquirido un nuevo e importante conocimiento, así como las dudas surgidas en su oponente, le llevaron muy pronto a preguntarse si, realmente, no había cometido una equivocación. Sabía, sin embargo, que yo no había visto jamás disputar antes una partida de ajedrez, y me dijo, con mucha discreción, que dudaba mucho de que yo supiera realmente de qué estaba hablando.

Mi respuesta fue desafiarlo a jugar una partida; no sé si creyó que yo me había vuelto loco, o si quiso darme una lección y evitar nuevos momentos incómodos delante de su amigo, pero lo cierto es que aceptó mi desafío, esperando sin duda una rápida capitulación de mí parte. Cuando se dio cuenta de que yo conocía el movimiento de las piezas, se sintió evidentemente desconcertado.

Al finalizar el juego, no puedo decir si estaba más afectado por el asombro, la mortificación o el placer, porque le gané mi primera partida de ajedrez.

Después de este incidente, los amigos de mi padre comentaban insistentemente que yo era un niño con facultades especiales. Algunos de ellos llegaron incluso a llamarme un prodigio, y a predecir que indudablemente llegaría a convertirme en uno de los más grandes maestros de ajedrez del mundo. Cuando aún recuerdo aquellos días, me siento bien de no haber sido considerado un niño maravilla. No recuerdo que fuese particularmente bendecido con los atributos que acompañan a un genio, como comúnmente se coloca en las biografías – el reconocimiento precoz de la inmensidad de la naturaleza, de la belleza y la complejidad del cosmos, y toda esa clase de cosas.

Como particularidad de hecho, aprecio como uno de mis talentos especiales mi habilidad más que común para el tan eminentemente mundano pero noble juego del béisbol americano. ¡Tal cosa, seguramente, debe ser ajena al genio!

La persuasión de los amigos de mi padre finalmente hizo que me llevara hasta un especialista del cerebro en La Habana. Mientras todos ellos sugerían que mi talento como jugador de ajedrez debería ser desarrollado mediante un curso de entrenamiento especial, mi padre prefería que me mantenga en el mismo ambiente donde se forma un niño promedio. Para las muchas sugerencias de mi posible explotación en el campo del ajedrez, él persistentemente prestaba oídos sordos. Así es como finalmente acudimos al especialista del cerebro -una tarea muy odiosa para mí.

Aquel individuo con gafas y bigote, después de hacerme un examen, anuncio a la manera de un vidente que yo poseía una capacidad cerebral extraordinaria para un niño de mi edad, y aconsejo que debían de prohibirme jugar al ajedrez.

Yo estaba realmente decepcionado, ya que mi amor por el juego se había convertido en una pasión. No fue hasta que cumplí los ocho años de edad que,  a razón de la insistente solicitud de los amigos de mi padre, que él consintió en llevarme al Club de Ajedrez de La Habana, el cual en aquel tiempo contaba entre sus numerosos miembros con varios jugadores de marcada reputación. Aquí reanude el juego, pero sólo a una escala moderada; y pronto tuve el placer de enfrentarme con los mejores jugadores del club.

La primera partida que jugué con un adversario de reputación mundial fue cuando Taubenhaus, el famoso experto parisino, visitó La Habana. En aquella época yo tenía apenas cinco años de edad. Taubenhaus me ofreció la dama de ventaja, y cuando terminamos la primera partida él jugó otra en las mismas condiciones. Algunos años atrás, cuando fui de visita a París, después del torneo San Sebastián, encontré a Taubenhaus, y en nuestra conversación él habló de esas dos partidas, diciendo que él había tenido la impresión de haber perdido ambas.

El Maestro Jean Taubenhaus, 

Varsovia 14/12/1850 -  Paris 14/ 09/1919  

La pregunta que más frecuentemente me hacen es ¿a qué atribuyo mi precoz inicio en el ajedrez? Apenas puedo decir que se debió en parte a un dominio de los principios del juego, nacido de lo que a menudo sentí que era una peculiar intuición, y en parte por que poseía una memoria especialmente desarrollada – una memoria mucho más desarrollada que la de un niño normal de cuatro años.

Recuerdo cómo los soldados de la fortaleza de La Habana encontraron diversión en colocarse delante del dependiente de la guarnición – ¡el pobre hombre! – y frente a mí. Entonces comenzaban a leer grandes cantidades que nosotros debíamos sumar, dividir, y multiplicar. Yo siempre ofrecía la respuesta correcta antes de que el dependiente pudiera comenzar. Además, aunque no pretendo decir que mi memoria era en ese entonces la de un Macaulay o un John Stuart Mill, era un hecho que en la escuela, después de una segunda lectura de siete páginas de historia, lo podía recitar literalmente todo de memoria.

No es correcto asumir, sin embargo, que mi habilidad en ajedrez depende solamente de una memoria superdesarrollada. En el ajedrez, la memoria puede ser una ayuda, pero no es indispensable. Actualmente mi memoria está  muy lejos de lo que era en mi temprana juventud, pero mi juego es indudablemente mucho más fuerte que en ese entonces. La maestría en ajedrez y la brillantez del juego no dependen mucho de la memoria como si del peculiar funcionamiento de las facultades del cerebro.’

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